Az alku és az árengedmény között a különbség elsősorban abban rejlik, hogy mikor és milyen módon kerül sor a végső ár meghatározására, csökkentésére. Az alku egy tárgyalási folyamat, amelyben az eladó és a vevő még az ügylet létrejötte előtt egyezkedik a vételárban vagy az értékesítés feltételeiben. Ilyenkor az ár még nem végleges: a felek közösen alakítják ki a mindkettőjük számára elfogadható összeget. Az alku tehát kölcsönös megállapodáson alapul, célja pedig az, hogy mindkét fél érdekeit figyelembe véve jöjjön létre a szerződés. Például egy autóvásárlás során a vevő alkudozhat az árból, és ha az eladó beleegyezik, közösen határozzák meg a végső vételárat. Ezzel szemben az árengedmény már egy meghatározott ár utólagos, egyoldalú csökkentését jelenti, amelyet rendszerint az eladó kezdeményez. Az árengedmény adható például akció, szezonvégi kiárusítás, hibás termék vagy az áru korábbi...